L'évêque de Mossoul demande au gouvernement de tenir ses engagements
Si la violence qui
sévit en Irak à l'encontre des chrétiens n'est pas "systématisée",
elle a pris ces derniers temps une tournure plus "agressive", si
l'on en croit l'évêque syriaque (catholique) de Mossoul, Mgr Georges
Casmoussa.
Invité en France, jeudi 23 octobre, à l'occasion de la présentation par l'association catholique Aide à l'Eglise en détresse du rapport 2008 sur la liberté religieuse dans le monde, le religieux dénonce "l'atmosphère de peur et de panique ainsi que les menaces directes" qui, ces dernières semaines, ont poussé entre 1 000 et 1 500 familles chrétiennes de la ville à fuir leurs maisons.
Depuis le mois de septembre, une quinzaine de personnes de confession chrétienne auraient été tuées et plusieurs maisons détruites à l'explosif. Selon Mgr Casmoussa, les chrétiens ont trouvé refuge dans des salles paroissiales ou des églises de villes situées dans la plaine de Ninive, et seules 35 familles seraient pour l'heure rentrées à Mossoul. "Dans certains quartiers, des musulmans font les courses pour leurs voisins chrétiens, afin que ceux-ci n'aient pas à sortir dans la rue", raconte Mgr Casmoussa.
Sur les responsables de cette vague de violence, le prélat irakien se montre prudent : "Je ne peux pas prétendre que les raisons sont uniquement religieuses, mais je ne peux pas non plus laver la conscience des groupes fondamentalistes (musulmans). Il y a sans doute à la fois des raisons politiques et religieuses." Le 14 octobre, le patriarche de Babylone des Chaldéens, le cardinal Emmanuel III Delly, avait déclaré au journal du Vatican, L'Osservatore romano : "Derrière ces attentats, il y a des forces obscures venues de l'extérieur qui veulent briser l'unité nationale."
Mgr Casmoussa attend des autorités irakiennes qu'elles assurent la sécurité dans toute la ville. Ces dernières semaines, un millier de policiers ont été déployés à Mossoul et le gouvernement a annoncé avoir arrêté des responsables des dernières violences. "On ne demande pas qu'un char soit installé devant chaque maison chrétienne, et surtout pas un char américain ! Nous voulons que la loi et la sécurité soient appliquées pour tous. Il ne suffit pas que le gouvernement nous dise qu'il a mis la main sur tel ou tel groupe, il faut qu'un procès se tienne pour que la confiance du peuple envers les autorités soit restaurée", plaide le religieux. Mardi, le Vatican s'est montré "extrêmement préoccupé" par la situation des chrétiens d'Irak et s'est interrogé sur la volonté des autorités de les protéger.
Sceptique sur les offres de la France qui avait annoncé, en mars, son intention d'accueillir des chrétiens d'Irak, Mgr Casmoussa rappelle ses priorités. "Si la France peut accueillir des gens en détresse, nous lui serons reconnaissants, mais notre principe consiste à maintenir les Irakiens en Irak."
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